أول معركة في التاريخ للدبابات معركة كامبريه من 20 نوفمبر إلى 3 ديسمبر عام 1917
كانت رئاسة الأركان البريطانية قد أدخلت سلاح الدبابة في الجيش البريطانى، ثم قررت في هذا العام من الحرب، استخدام هذا السلاح بكثافة في الهجوم على الألمان في مدينة كامبري.
فقد كان في اعتقادهم أنها السلاح الأفضل في اختراق تحصينات العدو، واجتياز الخنادق المحاطة بالأسلاك الشائكة.
تقتضي خطة المعركة القيام بخرق مفاجئ لأربعة خطوط من الخنادق والتحصينات، لخط الدفاع الألماني "هندنبرج "المحصن بأسلاك شائكة كثيفة جداً، وذلك خلال 12 ساعة دون تميد من المدفعية الأولى.
لذا زحف الإنجليز بحوالي 500 دبابة في جبهة طولها حوالي ستة أميال وعمق خمسة أميال تقريباً.
في 20 نوفمبر 1917 ذُهل الألمان وهم يرون الدبابات البريطانة تجتاز خطوطهم الدفاعية الثلاثة واحداً بعد الآخر، توغل الإنجليز في المواقع الألمانية مسافة خمسة أميال، وقامت بأسر مائة ألف جندي ألماني، ذلك مقابل 1500 قتيل بريطاني.
كانت هذه المعركة حتى الآن نصراً مبهراً للإنجليز، كان هذا في اليوم الأول والثاني من المعركة، أما اليوم الثالث وهو 22 نوفمبر، فقد صدرت الأوامر لسلاح الخيالة البريطاني بتطهير المواقع التي تم الاستيلاء عليها، لكن الرشاشات الألمانية المختبئة كانت في انتظاره حيث استطاعت أن تمحو ما كان يسمى بسلاح الخيالة البريطاني.
في 30 نوفمبر قام الألمان بهجوم عنيف استطاعوا به أن يستردوا كامل المنطقة ويكسبوا نصف ميل من المواقع البريطانية قبل الهجوم، وقد تمكن الألمان من أسر دبابة وإرسالها إلى برلين لصنع طراز ألماني مماثل لها، وهو ماتم بالفعل.
أول معركة في التاريخ للدبابات معركة كامبريه من 20 نوفمبر إلى 3 ديسمبر عام 1917
