المنظمة البحرية
السفن
بلغت صناعة السفن في القرن الثامن عشر درجة عالية من الكفاية والمقدرة وتطلب ذلك تحديثاً علمياً لدور صناعة السفن. وقد استمرت السفن الشراعية الوسيلة الوحيدة حتى عصر البخار، وكان سلاحها الرئيسي المدفع وخضعت المعارك البحرية لقواعد تكتيكية تديرها هيئة مصغرة من القادة البحريين على سفينة قيادة.
ومع دخول عصر البخار تنوعت السفن البخارية، واستبدل «الرفاص» بالدواليب الدافعة، وحل الحديد والنحاس مكان الخشب تدريجيا، ولم يبق من بحرية الشراع إلا السفن الكبيرة التي حولت إلى مدارس بحرية. وتطور سلاح المدفعية، ومع حلول العقد السابع من القرن التاسع عشر أصبحت كل السفن الحربية مصفحة، وصارت قدرة الدولة تقاس بحرياً بعدد دارعاتها. وتغيرت شروط توازن القدرات البحرية في العالم، وتقاربت مستوياتها. وعشية القرن العشرين ظهرت الطرادات الحديثة واستخدم سلاح الطوربيد والسفن القاذفة للطوربيد وأعقب ذلك ظهور الغواصات ثم الطيران المحمول بحراً.
البحرية التجارية الحديثة وتطورها
تصنف السفن التجارية الحديثة في أنواع ثلاثة: سفن الركاب، وسفن الشحن، وسفن الخدمات، وثمة نوع آخر مغرق في التخصص هو سفن البحوث العلمية ودراسة المحيطات.
وتعد سفن الركاب الضخمة عابرات المحيطات أكبر السفن التجارية منذ خمسينيات القرن العشرين إلى أن تفوقت عليها ناقلات النفطالعملاقة. وظلت سفن الشحن الوسيلة الأساسية لنقل البضائع عبر البحار والمحيطات.
أما سفن الخدمة فمتعددة الأغراض والأشكال وأهمها مراكب القطر والإنقاذ والكرارات وسفن الإمداد والصيانة وكاسحات الجليدوالأحواض العائمة.
وظلت المحركات البخارية القوة المحركة الرئيسية للسفن إلى أن حلت محلها العنفات والمحركات الانفجارية (ديزل) والمحركات النووية التي بدت كبيرة التكلفة واقتصر استخدامها على بعض الغواصات والسفن الحربية الضخمة، وعلى عدد ضئيل من السفن التجارية.
سفن الأبحاث ودراسة المحيطات
نشطت بعد الحرب العالمية الثانية الدراسات والأبحاث العلمية، ووضعت الفرضيات لتعرف البحار والمحيطات، ومنها نظريات انجراف القارات وتحرك الصفائح المشكلة لقشرة الأرض، ومنشأ الكوارث البحرية وآثارها، ودرست قيعان البحار والمحيطات والجروف القارية، واستخدمت وسائط غوص حديثة كشفت عن كثير من الخفايا البحرية، وبدأ العالم يفتش عن وسائل إنتاج الطاقة من تحت الماء كاستخراج النفط والغاز الطبيعي والمعادن.