قبل أن ينتخب رئيسا للولايات المتحدة يمر المرشح للمنصب بسلسلة من الانتخابات التمهيدية تدعى "انتخابات أولية" ضمن نطاق الديمقراطيين والجمهوريين. كل ولاية يمكنها تحديد هوية مرشح الحزب، لكن في النهاية سيرشح الحزب شخصا واحدا فحسب لمنصب الرئاسة.
قائمة المصطلحات المرفقة تعرف بكيفية انتخاب الرئيس.