سلاح الجو Air Force
يشكل إسوة بالقوات الأرضية والبحرية أحد أسس كل جيش في العالم.وقد ظهر سلاح الجو في بدايات هذا القرن مع ظهور الطائرات. حيث تم إستعمالها أساسا في عمليات الإستكشاف و -قصف- قوات العدو.حيث كانت هذه الطائرات تابعة للقوات الأرضية.وبعد أن أثبتت الطائرات أهميتها تنبهت الدول إلى ضرورة تشكيل أجهزة مستقلة لاستغلال هذا القطاع الحيوي.
وخلال الحربين العالميتين الأولى و الثانية، و خصوصاً في الحرب العالمية الثانية حيث ظهر التقدم التقني ظهرت أيضاً القوات الجوية كسلاح يمكن الاعتماد عليه في تقديم الدعم(غطاء جوي) للقوات أرضية كانت أو بحرية، و تطور سلاح الجو في الحرب العالمية الثانية اعتماداً على هذه الفكرة، طور الألمان و الأمريكيون بعض التقنيات في مجال الطيران القتالي، و ازدادت قدرة الطائرات و مداها عندما وضعت على سفن ضخمة(حاملات الطائرات)، وبهذا استطاعت قوات الحلفاء بواسطة الدعم الجوي الكبير الذي قدمته الولايات المتحدة عبر حاملات طائراتها المترامية في المحيط الأطلنطي و المحيط الهادي، و فاز الحلفاء قي حرب طويلة جعلت دول العالم كلها تدرك أهمية سلاح الجو، وبهذا سعت كل الدول الكبرى إلى تطوير قدراتها في هذا المجال.
ظهرت الولايات المتحدة بفضل مواردها الضخمة كعملاق صناعة الطائرات في العالم