تم إنشاء المؤسسة سنة 1912 خلال مؤتمر في دورته الأولى في ستوكهولم، من جانب ممثلي 17 من الاتحادات الوطنية لألعاب القوى، واختارو لها اسم الاتحاد الدولي لألعاب القوى للهواة، تم تغير الاسم إلى الاسم الحالي في مؤتمر 2001، عندما تم الاستعاضة عن هواة.
رغم أن الاتحاد تأسس سنة 1912، ولكنه لم يبدأ الاهتمام بتسويق الرياضة تجارياً إلا في بداية الثمانينات، حيث بدأ يقيم بطولات للعالم، بالإضافة إلى دورات مختلفة أخرى تقدم جوائز مادية.
مقر الاتحاد الحالي استقر بموناكو مند أكتوبر 1993 بعد أن كان في لندن.
الاتحاد الدولي لألعاب القوى مهمته توحيد أساليب ممارسة الألعاب، وتدوين وتوثيق الأرقام والإنجازات، كما أنه ينظم العديد من المسابقات الرياضية الدولية الرئيسية.
![..[ البســـالة ]..](images/misc/vbulletin3_logo_white.gif){kind=logo}