كما أضافت الإدارة أن منصة "بلوك- وان" تعمل بتقنية إطلاق أشعة الليزر من مصدر الضوء المتولد من الألياف البصرية، مما يمنح السلاح دقة أكبر في استهداف الطائرات المسيرة الصغيرة والسريعة من مسافة قريبة. كما تخطط الإدارة لتطوير نسخة أكثر قوة من هذا النظام الحالي، باسم "بلوك- تو" (Block-II)، وتوقعت أنها "ستغير قوانين اللعبة" في المستقبل، إذ ستعزز النسخة القادمة قوة شعاع الليزر إلى مئات الكيلووات، بهدف إسقاط أهداف أكبر، مثل الصواريخ الباليستية والطائرات الحربية التقليدية.


ربما لا يحتاج الأمر إلى إطلاق صواريخ ضخمة لتدمير طائرة مسيّرة، فالتشويش على أنظمة التحكم والملاحة الخاصة بالمسيرة يكون كفيلا بإبطال مفعولها، وهنا يمكن لشعاع الليزر إنجاز هذه المهمة. إذ يستطيع شعاع ليزر قوي بالقدر الكافي أن يؤثر على أي جهاز إلكتروني، مما يؤدي إلى توقفه عن العمل. وحسب بيان الإدارة، فإن منصة "بلوك- وان" نجحت في تدمير 100% من أهدافها خلال اختبار عسكري بالذخيرة الحية، وهذا قبل أن تُمنح الضوء الأخضر لاستخدامها في ساحة القتال في عام 2023، ويُفترض أن شعاع الليزر في هذا السلاح سيصهر جسم الطائرة المسيّرة ويحرق الإلكترونيات داخلها.
لم يُختبر هذا السلاح بعد في سيناريوهات عسكرية حقيقية، لكنه يتزامن مع انتشار الطائرات المسيّرة الرخيصة في ساحات القتال المشتعلة عالميا، مثل الحرب الروسية الأوكرانية، إلى جانب الحرب الإسرائيلية على قطاع غزة، والمعارك الحدودية مع حزب الله اللبناني.
فمع الانتشار الهائل للطائرات المسيّرة التجارية الرخيصة التي تُستخدم في أغراض عسكرية خاصة بعد حرب أوكرانيا، والتي تنتج معظمها شركات صينية، كان لا بد للدول المنافسة من تسريع عملية إنتاج سلاح مضاد لمواجهة هذه الأسراب الصينية الهائلة التي احتلت سوق الطائرات المسيّرة عالميا.
تمكّنت المنظومات الدفاعية التقليدية من التصدي لبعض هذه الطائرات المسيّرة، ولكن مقابل تكلفة أعلى كثيرا. في حين أن أنظمة الليزر ستوفر -نظريا- سلاحا يتصدى لهذه المسيّرات، لكنه سلاح أرخص وأكثر استدامة.
مقارنة بالصواريخ التقليدية المضادة للمسيّرات، تتمتع أنظمة الليزر العالية الطاقة بعدة مزايا إستراتيجية، أولاها أن تكلفة تشغيلها أرخص بصورة ملحوظة. مثلا، لا يتطلب عمل المنصة الجديدة "بلوك- وان" سوى الطاقة الكهربائية، وتطلق أشعة ليزر صامتة وخفية تكلف 1.45 دولار فقط لعملية الإطلاق الواحدة.
للمقارنة في سياق منصات دفاعية أخرى، فإن منصة إطلاق الليزر أرخص كثيرا من صاروخ "تامير" الإسرائيلي، الذي تبلغ تكلفته 40 ألف دولار، في منظومة القبة الحديدية لجيش الاحتلال. وهي أرخص للغاية من صواريخ "ستينغر" أرض- جو التي تنتجها شركة الأسلحة الأميركية رايثيون، إذ تبلغ تكلفة الصاروخ الواحد 480 ألف دولار.
تضخّ كل تلك الدول المتنافسة استثمارات ضخمة في أنظمة أسلحة الليزر، لأن مثل هذه الأنظمة تحمل في طياتها القدرة على قلب الحسابات العسكرية والاقتصادية للحروب الحديثة لصالح من يملكها إذا نجح في تطويرها واستخدمها في أرض المعركة، حسب تقرير من مؤسسة راند البحثية.

من جانبه، ذكر ريموند كو، أستاذ العلوم السياسية في مؤسسة راند البحثية، لصحيفة نيوزويك أن "المركبات بدون طيار ستصبح جزءا أساسيا من أي حرب مستقبلية. إذ يمكنها تغطية مناطق العمليات بالأهداف، وأن تؤدي دور الفخاخ المضللة، أو تنفذ مهام الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع، أو حتى شن غارات جوية. وإن الجيوش التي ستتمكن من تدمير طائرات العدو المسيّرة في الوقت الذي تحمي فيه طائراتها ستضمن أفضلية ميدانية مهمة، وبإمكانها تقليل الخسائر البشرية".

على مدار العقود الماضية، تطورت مجموعة متنوعة من أنظمة الليزر التي تنتج فوتونات الضوء بأطوال موجية مختلفة عبر الطيف الكهرومغناطيسي، من الأشعة تحت الحمراء إلى الأشعة فوق البنفسجية. والآن، بدأت أنظمة الليزر العالية الطاقة تجد طريقها إلى تطبيقات في الأسلحة العسكرية، إذ تستخدم هذه الأنظمة بلورات مخصصة لتحويل الطاقة الكهربائية إلى فوتونات ضوء ذات طاقة قوية.
تتنوع التأثيرات الناتجة عن شعاع الليزر قوة الشعاع، ومادة السطح المستهدف. عادة، تُستخدم أنظمة الليزر المنخفضة الطاقة، التي تنتج الضوء في الطيف المرئي، في بعض الأدوات الاستهلاكية مثل مؤشرات الليزر وفي العروض الضوئية في المناسبات العامة، ولأنها منخفضة الطاقة فهي تنعكس عن السطح من دون أن تسبب له أي أضرار. في المقابل، تُستخدم أنظمة الليزر العالية الطاقة في العمليات الجراحية الطبية لقطع الأنسجة في الجسد البشري. أما أقوى أنظمة الليزر القادرة على تسخين وتبخير وصهر وإحراق مواد مختلفة، فتُستخدم في البيئات الصناعية لمهام مثل لحام المعادن وقطعها.
وحاليا، تتبنى الجيوش حول العالم أنظمة الليزر العالية الطاقة بصورة متزايدة، مدفوعة جزئيا بالتطور في أنظمة الليزر الصناعية من النوع نفسه. ففي يناير/كانون الثاني الماضي، أعلنت بريطانيا نجاح منصة "دراغون فاير" (DragonFire) في اجتياز أول اختبار ميداني بإسقاط عدة طائرات مسيّرة قبالة سواحل أسكتلندا باستخدام أشعة الليزر.
برنامج "دراغون فاير" هو برنامج تكنولوجي بتكلفة 30 مليون جنيه إسترليني انطلق عام 2017، وتشارك فيه وكالة مختبر العلوم والتكنولوجيا الدفاعية التابعة للحكومة البريطانية، وشركة تصنيع الصواريخ "إم بي دي إيه"، وشركة ليوناردو المملكة المتحدة لصناعة الطيران، وشركة التقنية العسكرية "كينيتي كيو". وتعمل وزارة الدفاع البريطانية حاليا على تسريع وتيرة تطوير هذه التقنية، مع توقع تركيبها على السفن الحربية خلال 5 إلى 10 سنوات قادمة.

وفي فبراير/شباط من عام 2024، بدأ الجيش الأميركي في اختبار أنظمة ليزر عالية الطاقة محمولة على مركبات القتال لتحييد مجموعة مختلفة من التهديدات، ومنها الطائرات المسيرة والمروحيات والقذائف الصاروخية، مثل اختبار نظام الليزر بقوة 50 كيلووات المثبت على مركبة المشاة القتالية "سترايكر" في أرض المعركة في الشرق الأوسط. كذلك تمكنت تايوان من تطوير مدفع ليزر فائق الطاقة، وأفادت صحيفة "ليبرتي تايمز" المحلية بأنه أوشك على الوصول إلى مرحلة الاختبار.
ومن أبرز مميزات أسلحة الليزر العالية الطاقة هي قدرتها على توفير ذخيرة لانهائية، على عكس الأسلحة التقليدية التي تعتمد على كمية محدودة من الذخيرة، إذ يمكن لليزر العالي الطاقة أن يستمر في الإطلاق ما دام مصدر الطاقة الكهربائية متوفرا له.
كما أن أشعة الليزر ليست بها مخاطر وقوع أضرار جانبية مثل الصواريخ، فحتى إن أخطأ الليزر هدفه، فإنه سيستمر في الانطلاق لأعلى وفي النهاية يُمتص ويتشتت في الغلاف الجوي. لذا، فإن الليزر يعد سلاحا دفاعيا بالدرجة الأولى، إذ لا يمكن استخدامه إلا لإيقاف التهديدات الوشيكة، وليس لإحداث ضرر بالغ بأسلحة العدو. كذلك أشعة الليزر أقل عرضة بكثير للتأثر بأي استعدادات مضادة من العدو، وبحكم كونه شعاعا من الضوء، ينتقل الليزر بأسرع سرعة معروفة في الكون وهي سرعة الضوء، وبمجرد انطلاق الشعاع، لا يوجد أي شيء آخر في الطبيعة يستطيع اللحاق به أو إبطال مفعوله.

كذلك يقلل سلاح الليزر الاعتماد على الذخائر الحربية، التي يجب تجديدها باستمرار، وهو ما يخفف الضغط على العمليات اللوجستية العسكرية ومصادر الإنتاج الصناعية، مما يتيح للقوات المتمركزة في المواقع العسكرية الأمامية إمكانية مواصلة عملياتها لفترة زمنية أطول من دون الحاجة إلى إعادة التزود بالذخيرة، بشرط أن تتوفر لها مصادر الطاقة المناسبة.
فالطائرات المسيّرة والصواريخ ذات التكلفة المنخفضة قد قلبت الحسابات الاقتصادية للهجوم والدفاع لمصلحة الجهات التي تستخدم كميات ضخمة من الأنظمة والمسيّرات الرخيصة للتغلب على دفاعات جوية وصاروخية أكثر تطورا. ومن ثم، تبشر التقنيات المتطورة لأسلحة الليزر الدفاعية بوسائل أكثر فعالية من حيث التكلفة للاشتباك مع مجموعة مختلفة من التهديدات، وخاصة تلك القذائف والطائرات المسيرة الرخيصة، حسبما يشير إليه تقرير مؤسسة راند.

لكن في الوقت ذاته، لا تزال تلك الأسلحة بعيدة نوعا ما عن أن تصبح حلا سحريا، إذ تواجهها عوائق تقنية ومالية وسياسية تحول دون نضوجها واستخدامها على نطاق واسع في أرض المعركة.
مثلا، السبب في أن تطوير هذه الأسلحة يستغرق مدة زمنية طويلة هو أنه لكي تتمكن من تدمير طائرة مسيّرة تحتاج إلى شعاع ليزر قوي بكثافة عالية للغاية. لكن إن كان شعاع الليزر قويا للغاية، فقد يتفاعل بقوة مع الهواء في الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى امتصاصه أو تشتيته. لذا، ينبغي تحقيق التوازن المثالي لمعطيات الشعاع، مثل قدرة طوله الموجي وهيئته، للتأكد من إمكانية انتشاره لمسافات طويلة من دون حدوث تشتت ملحوظ.
وفي هذا السياق، يشير إيان بويد، مدير مركز مبادرات الأمن القومي في جامعة كولورادو، إلى بعض المشكلات المتعلقة بأسلحة الليزر في ثنايا تقريره الذي نشر مارس/آذار الماضي على موقع "ذا كونفرسيشن"، حيث ذكر أن شعاع الليزر يصبح حساسا للظروف الجوية على وجه الخصوص، فوجود الضباب أو هطول الأمطار أو انتشار السحب قد يؤثر على أدائه بصورة ملحوظة.
لذا، سيكون ضروريا فصل أداء نظام الليزر عن الظروف الجوية المحيطة، إذ قد تؤدي قطرات المياه وتيارات الهواء إلى تشتيت أشعة الليزر أو امتصاصها، مما يقلل من تأثيرها. لذا، سيحتاج من يستخدم سلاح الليزر إلى وضع الظروف الجوية المتغيرة بدقة في الحسبان عند إعداد الشعاع المطلوب إطلاقه، ورغم أن المهمة ليست مستحيلة، فإنها صعبة من الناحية التقنية.
كذلك لا تزال توجد عدة عقبات تقنية وعلمية تحتاج إلى حلول، فعلى سبيل المثال، الحفاظ على ثبات توجيه الليزر على منصة متحركة، مثل زورق حربي وسط أمواج البحر المتقلبة، ليس بالمهمة الهيّنة؛ وهو أمر يؤثر على دقة توجيه السلاح.
إلى جانب ذلك، أحد التحديات الرئيسية التي تواجه الجيوش التي تستخدم هذه الأنظمة يتمثل في مستويات الطاقة العالية اللازمة لأشعة الليزر حتى تنتج تأثيرات مفيدة عن بعد. فخلافا لأشعة الليزر الصناعية التي قد تبعد بضعة سنتيمترات فقط عن هدفها، فإن العمليات العسكرية تتطلب مسافات أكبر بكثير.
ومع ذلك، فإن حرق المواد على مسافات آمنة يتطلب عشرات إلى مئات الكيلووات من الطاقة في شعاع الليزر؛ ويستهلك أصغر نموذج تجريبي لسلاح ليزر 10 كيلووات من الطاقة، أي ما يعادل تقريبا طاقة سيارة كهربائية. في حين يستهلك أحدث سلاح ليزر عالي الطاقة تحت التطوير 300 كيلووات، أي ما يكفي لإمداد 30 منزلا بالطاقة.
وبالنظر إلى أن أشعة الليزر العالية الطاقة لا تتعدى كفاءتها 50% في أفضل الأحوال، فإنها تولد كمية هائلة من الحرارة المهدرة التي يجب التعامل معها، وهو ما يعني أن هذا النوع من الأسلحة يتطلب توفير طاقة هائلة وأنظمة تبريد ضخمة.
وبالإضافة لكل تلك العقبات، ينبغي إعداد برنامج تدريب ممنهج للتأكد من كفاءة الجنود في تشغيل هذا النظام التقني المتطور.

لكن ذلك كله لم يوقف كوريا الجنوبية عن خط سيرها لتطوير هذه النوعية من الأسلحة، وهي حاليا واحدة من كبرى الدول الآسيوية ذات الثقل العسكري في القارة، إذ احتلت المركز الثامن في قائمة الدول المصدرة للأسلحة والتاسع في قائمة الدول الأكثر إنفاقا على التسلح خلال عام 2023. كما زادت البلاد ميزانيتها العسكرية بنسبة 4.4% بسبب الأوضاع السياسية والأمنية المتوترة في المنطقة، خاصة في ظل تزايد حدة التوتر في علاقاتها مع كوريا الشمالية.

تعمل كوريا الجنوبية بنشاط على تعزيز قدراتها العسكرية وأنظمتها الدفاعية، مع تطورات كبيرة في كل من التقنيات التقليدية والحديثة لمواجهة التهديدات الإقليمية التي تمثلها جارتها الشمالية. إذ تسعى الحكومة إلى زيادة إنفاقها العسكري بصورة كبيرة خلال السنوات الخمس المقبلة لدعم تلك التطورات، وتخطط لإنفاق 346.7 تريليون وون كوري (262.8 مليار دولار) في تلك الفترة لتعزيز قدراتها الدفاعية، وفقا لما ذكرته وزارة الدفاع في البلاد نهاية عام 2023.
فعلى سبيل المثال، انتهت كوريا الجنوبية من تطوير نظام الدفاع الصاروخي بعيد المدى "إل-سام" (L-SAM) المصمم لاعتراض الصواريخ الباليستية على ارتفاعات بعيدة تصل إلى 50 أو 60 كيلومترا، مما يعزز نظام الدفاع الجوي والصاروخي الحالي للبلاد. ويعد هذا النظام جزءا من إستراتيجية دفاعية متكاملة تتضمن عمليات تطوير جديدة وتحديثات للأنظمة الدفاعية الحالية لديها.
وفي النطاق البحري، تستعد كوريا الجنوبية لدمج أنظمة الصواريخ المتطورة مثل منظومة صواريخ "إس إم-3" (SM-3) إلى أساطيلها البحرية، وهو ما يمثل جزءا من جهود أوسع لتعزيز إمكاناتها الدفاعية الصاروخية الباليستية التي يمكنها الاشتباك مع التهديدات على ارتفاعات أكبر ومدى أطول.

وفي تصريح للجزيرة نت عبر البريد الإلكتروني، يقول ويليم نوردوين الباحث بالدراسة والأستاذ بجامعة أمستردام أن محققي مسارح الجريمة في هولندا والولايات المتحدة الأميركية يستخدمون حاليا اختبار الكشف عن الرصاص كطريقة فحص مسبق في مسارح الجريمة.
ويمكن من خلاله معرفة إذا ما كان الثقب الموجود في جدار ما هو ثقب رصاصة، كما يمكن عن طريق هذا الاختبار تحديد هوية المشتبه بهم في إطلاق النار، وفي هذه الحالة يُستخدم اختبار الرصاص كطريقة فحص مسبق.
ويقول نوردوين أن الميزة الرئيسية لاختبارنا الجديد مقارنة بالتقنيات الأخرى هي أن اختبار التألق الضوئي لبقايا طلقات الرصاص سريع للغاية وواضح وذو حساسية عالية.
ومما يميز هذه الطريقة أيضا هو قدرتنا على تحديد مكان إطلاق النار، ويجري حاليا المزيد من البحث حول هذا الموضوع تحديدا لمعرفة مدى فعالية هذا الاختبار خلال تحقيقات مسرح الجريمة الفعلية. حيث إن خبراء مسرح الجريمة يبدون حاليا حماسا كبيرا لإجراء الاختبارات بسرعة في مسرح الجريمة، وهو ما يفعله الضباط الجنائيون في شرطة أمستردام والذين يستخدمون طريقتنا في مسارح الجريمة.

وفي تصريح للجزيرة نت عبر البريد الإلكتروني، يقول دكتور أرنو فايدن -المشارك بالدراسة والباحث بمعهد أمولف للفيزياء الذرية والجزيئية- أن هذه الطريقة المعتمدة على البيروفسكايت فعالة للغاية. وفي ظل الظروف المختبرية المثالية تكون أكثر حساسية للرصاص بألف مرة مقارنة بطريقة روديزونات الصوديوم الحالية. ولكن أيضا لكل طريقة مزاياها.

وتتميز هذه الطريقة بسرعتها وحساسيتها الفائقة، مما يجعلها أداة قيّمة لأجهزة إنفاذ القانون تستخدمها في التحقيقات. حيث إن الحصول على نتائج عالية الجودة في دقائق بدلا من أيام يُعد ميزة كبيرة. بالإضافة إلى ذلك فإنه نظرا لدقتها وحساسيتها فإنها تعطي نتيجة حتى بعد غسل اليدين لمحو آثار الرصاص.
ولكن يصعب على هذه الطريقة تحديد نوع الرصاصة المُطلقة، بعكس طريقة "إي دي إكس" التي تتطلب معدات متخصصة وباهظة الثمن.
ويضيف فايدن أن أحد عيوب هذه الطريقة هو عدم فعاليتها إن تم استخدام البارود الخالي من الرصاص، مع ذلك، فقد مثّل هذا ميزة للشرطة في هولندا، حيث تستخدم الشرطة الهولندية ذخيرة خالية من الرصاص أغلى ثمنا، بينما يستخدم المجرمون العاديون ذخيرة الرصاص المتوفرة بسهولة.

للتحقق من فعالية هذه الطريقة، أجرى الباحثون سلسلة من التجارب العملية. حيث زار طالبا الدكتوراه كندرا أدلبرغ وأرنو فان دير فايدن من معهد أمولف وجامعة أمستردام ميدان رماية في أمستردام، واستخدما رصاصات قياسية عيار 9 مليمترات ذات غلاف معدني كامل، وأطلقا رصاصا من مسدسين مختلفين على أهداف من القماش القطني موضوعة على مسافات مختلفة.
وبعد تطبيق هذه الطريقة كشفت النتائج عن توهج مضيء واضح المعالم لبقايا الرصاص في الميدان، وكانت التوهج مرئيا بوضوح للعين المجردة حتى من مسافات بعيدة.
وخلال تجاربهم توصلت كندرا وزملاؤها إلى اكتشافين مهمين آخرين. الأول أنه على عكس الطرق الأخرى تظل تقنية إصدار الضوء الجديدة فعالة حتى بعد غسل يدي مطلق النار بشكل مكثف. وهذا مهم لتحقيقات الطب الشرعي، حيث يحاول المشتبه بهم غالبا التلاعب بأدلة تورطهم أو إزالتها.
وثانيا أظهرت نتائج فحص المارة الذين كانوا يقفون على بُعد مترين تقريبا من مطلق النار وجود آثار رصاص على أيديهم. لذا فإن هذه النتائج تُقدم حلولا قيّمة لإعادة بناء حادثة إطلاق نار. ولكن يجب أيضا تفسير نتيجة الفحص الإيجابية بعناية، فهي لا تعني بالضرورة إطلاق النار.

ويعتقد الباحثون أن هذه الطريقة الجديدة ستكون مفيدة بشكل خاص لفرق الاستجابة الأولية، مثل ضباط الشرطة الذين يمكنهم استخدامها لفحص المشتبه بهم والشهود المحتملين بسرعة للحصول على أدلة حاسمة.
وإلى جانب تطبيقات الطب الشرعي، قد تستخدم هذه الطريقة الباعثة للضوء للكشف عن تلوث الرصاص في العينات البيئية مثل الماء.