تسلمت القوات الجوية البريطانية أول دفعة من الطائرات المقاتلة المستأجرة f-16 وعددها (5) طائرات من أصل (34) طائرة من ضمنها أربع طائرات تدريب (f-16b). وكانت إيطاليا والولايات المتحدة قد وقعتا اتفاقية لتأجير هذه الطائرات لإيطاليا من فائض الطائرات المقاتلة الأمريكية تحت برنامج قيصر السلام.
وينص عقد التأجير على تأجير هذه الطائرات لمدة (000.45) ساعة طيران ما بين عامي (2004 2010م) لتحل محل الطائرات المتقادمة الإيطالية التي سوف تحال إلى التقاعد من طراز ستار فايتر (f-104) وإلى حين استلام القوات الجوية الإيطالية حصتها من الطائرات الأوروبية من طراز يورفايتر في عام 2010م. وسوف تستخدم هذه الطائرات في مهمات الدفاع الجوي وسوف تسلح بالصواريخ أمرام متوسطة المدى (aim-120) المتقدمة وصواريخ سايدوايندر (aim-9l) قصيرة المدى، ويشمل العقد تدريب عدد (38) طياراً وعدد (119) من أفراد الصيانة الإيطاليين على هذه النوعية من الطائرات.=>