يستعمل المصطلح أحيانا لوصف مجتمع مكون من مجموعات مختلفة (عرقية أو دينية ... الخ) واكتسـب المصطلـح معانـي في علم السياسـة. ويستعمل هذا مصطلح غالبا في نمط معياري أو مقرر . والتعــددي شخـص يؤمـن بأنـه ينبغي مشاطرة السلطـة بيـن المجموعــات والمصالــح المختلفة في المجتمع وان القرارات السياسية ينبغي أن تمثل المساواة والتوفيقات بين مثل هــذه المجموعات. لذا ينبغي أن تكون الدولة نفسها وكيلا عن هذه العملية، وان تعمل بوصفها حكما أو فيصلا محايدا وليس متنافسا له مصالحه المعينة الخاصة به .