من سرعة السيارة الى 2.35 ماخ :
وعلى الرغم من أن السوخوي " SU-27 " تعود الى السبعينات فأنها مجهزة بنظام الكتروني وكمبيوتر للتحكم بكل أجزاء الطائرة خلال جميع مراحل الطيران من الأجنحة الى مخازن الذخيرة . وكانت هذه التجهيزات في البداية جزءا من برنامج وضع لاختبار طاقات الطائرة والزاوية الهجومية التي يمكن أن تصل اليها باعتبار أن زاويتها العادية يمكن أن تتجاوز الثلاثين درجة , لكن المهندسين في مصانع سوخوي قرروا برمجة هذه التجهيزات في الكمبيوتر لمناسبة معرض لوبورجيه لأسباب إعلامية فقط ولشد انتباه زوار المعرض .
وقال كبير مهندسي مصانع سوخوي ميخائيل بتروفيتش سيمونوف أن عملية البرمجة كانت معقدة جدا , وأشار الى أن ما يميز طائرته عن المطاردات الأخرى هو قدرتها على الطيران بسرعة السيارة ( 150 الى 170 كلم/س ) بينما لا تستطيع مثيلاتها ( باستثناء الميراج 2000 Mirage التي تستطيع الطيران بسرعة تقل عن 200 كلم/س ) .
أمام العروض المدهشة التي قدمتها السوخوي " SU-27 " في لوبورجيه , تفاوتت ردود الفعل الفورية في صفوف الخبراء . طيار أمريكي قال أن عرض المرونة التي قامت به الطائرة ليس له أي قيمة عسكرية . لكن آخرين أكدوا على الأهمية التكتيكية لطائرة مماثلة يمكنها العمل بزوايا ألفا ( زوايا كبيرة ) وهو ما تشهد الدراسات التي تقوم بها وكالة أبحاث الفضاء الأمريكية NASA في هذا المجال . وأشاروا في هذا الإطار إلى أن المناورة التي تقوم بها سوخوي " SU-27 " والتي كانت تعتبر مستحيلة حتى ذلك الوقت تربك العدو .
ولاحظ كبير طياري التجارب في جنرال ديناميكز المهندس ستيف بارتر بأن الطائرة تبقى في وضع مستقر تماما بعد المناورة وحتى عندما تنطلق بشكل عمودي بزاوية 90 درجة ويدفعها المحركان إلى الأعلى , ففي هذه المرحلة يكفي أن تتحرك قليلا لتتجه مقدمتها مجددا إلى الأمام .
هذه الميزة التي تتمتع بها طائرة سوخوي" SU-27 " المفرملة بشكل مفاجيء والاتجاه صعودا بشكل عمودي خلال ثوان تضمن لها تفوقا على منافساتها الغربيات إف " F-15 " و إف " F-16 " وإف " F-18 " وميراج 2000 Mirage ورافال Rafale التي لا يمكنها القيام بمناورة مماثلة . إضافة إلى ذلك فإن المناورة التي قام بها فيكتور بوغاتشيف تشير بوضوح إلى أن الطائرة تتمتع بمزايا أخرى في ظروف لا تتطلب الحد الأقصى من المناورة كما في العرض الجوي .
الفرنسيون تحركوا وكذلك الأميركيون :
ولعل هذه المزايا الأخرى التي لم تتضح هي ما يقلق الغربيين , ويثير حسدهم , بحيث بدأت مصانع داسو الفرنسية إعادة النظر في نمودج تعتز به وتعتبره أفضل ما توصل اليه علم الطيران هو طائرة رافال التي تتمتع هي الأخرى بقدرة فائقة على المناورة لكنها عاجزة عن تقديم عرض الكوبرا للسوخوي " SU-27 " .
أما الأميركيون فانكبوا على دراسة المسألة بجدية كبيرة وكأنها مسألة حياة أو موت بالنسبة للتفوق الأميركي , واقترح الخبراء في شركة " ايديتيكز انترناشنال " الاستشارية المتخصصة في تصميم الطائرات المقاتلة على سلاح الجو الأميركي إدخال تعديلات على طائرة " F-16 " التي لا تستطيع تحقيق زاوية تزيد عن 23.5 درجة خوفا من السقوط بعد أن تفقد توازنها .
ويرى هؤلاء الخبراء أن المسألة برمتها تكمن في تغيير صورة المقصورة والأنف من أجل مزيد من التوازن عندما تتناقص السرعة بشكل مفاجيء .
هذه النتائج التي توصل اليها الخبراء هي نتائج نظرية فقط أكدها الكمبيوتر لكن العسكريين الأميركيين مقتنعون بأن الأمر يحتاج الى مزيد من الدراسة قبل إجراء أي تعديل على مقاتلاتهم .
بانتظار ذلك يبقى السوفيات " سابقا " وحدهم من يقدم أفضل العروض الجوية على الإطلاق مع كوبرا بوغاتشيف والسوخوي " SU-27 " .