ولد مسعود بارزاني على اراضي جمهورية كوردستان في مدينة مهاباد الكردية في (كردستان ايران) في16 اغسطس 1946 حيث كان والده (مصطفى البارزاني) قائد قوة جمهورية كوردستان في مهاباد الذین دافعوا عنها والتي استمرت لمدة اقل من سنة حيث قضت ايران عليها بعد قطع الدعم السوفيتي للاكراد.
عند انهيار جمهورية كردستان في مهاباد، توجه ملا مصطفى البارزاني مع خمسمائة من رفاقه الى روسيا.

في حين عاد السيد مسعود البارزاني مع افراد عائلته والاف من ابناء عشيرة بارزان الى العراق ونفتهم الحكومة العراقية الى جنوب العراق، وبعد انهيار النظام الملكي في العراق في الرابع عشر من تموز عام1958 وعودة ملا مصطفى البارزاني سمحت لهم الحكومة العراقية بالعودة الى منطقة بارزان، وكان مسعود البارزاني يبلغ من العمر اثني عشر عاما وللمرة الاولى أسّر برؤية والده.

أثر عودته الى منطقة بارزان كانت جميع القرى مهدمة وبعد فترة قصيرة بدأ النظام العراقي مرة اخرى بأضطهاد شعب كردستان، فأضطر ملا مصطفى البارزاني والحزب الديمقراطي الكردستاني في عام1961 البدأ بالنضال الثوري والعمل على حماية حقوق الشعب الكردي.

بدأ مسعود البارزاني دراسته باللغة العربية.

في عام 1962 ترك الدراسة وهو في عمر السابعة عشر والتحق بصفوف قوات بيشمركة كردستان.

خبرة وتجربة البارزاني الخالد في جبال كردستان وساحات النضال من اجل تحرير كردستان علمته اشياء كثيرة.

شارك مسعود البارزاني مع شقيقه ادريس البارزاني في وفد كردستان في المفاوضات التي جرت مع الحكومة العراقية في بغداد والتي انبثق عنها اتفاقية منح الحكم الذاتي لكردستان في عام 1970.

بعد تراجع الحكومة العراقية عن تعهداتها واتفاقاتها، بدأ النضال الثوري الكردي مرة اخرى وفي هذه المرة شارك مسعود البارزاني مع والده ملا مصطفى في النضال المسلح حتى نكسة عام 1975.

بعد نكسة عام 1975واتفاقية الجزائر المشؤومة التجأ الى ايران.

في الرابع من نيسان من عام 1975وردا على اتفاقية الجزائر المشؤومة في نفس العام بدأ العمل السياسي واعلن الحزب عن تشكيل القيادة المؤقتة كتواصل لثورة ايلول ودخلت مفارز البيشمركة الى كردستان وكانت جميع التوجيهات التي تصدرعن ملا مصطفى البارزاني تنفذ بشكل مباشر من قبل مسعود البارزاني.

بعدها اضطر الى التوجه الى امريكا لمرافقة والده الذي سافر للعلاج وبقي هناك معه حتى رحيل البارزاني الخالد في اذار عام 1979.

في 8/1/1979 تعرض الى محاولة اغتيال فاشلة من ازلام النظام الصدامي في مدينة فيينا عندما كان عائدا الى كردستان.

استمر جنبا الى جنب مع شقيقه ادريس البارزاني في قيادة الحزب الديمقراطي الكردستاني.

بعد رحيل والده اختير في عام 1979 كرئيس للحزب الديمقراطي الكردستاني ولحد الان اختير في ثلاث مؤتمرات عامة كرئيس للحزب.

له رغبة شديدة في المطالعة والكتابة وقراءة المواضيع السياسية والعسكرية ومعروف ولعه بالمطالعة ولعبة كرة القدم.

يتقن اللغة الكردية بجميع لهجاتها، بالاضافة الى اتقانه العربية والفارسية والانكليزية بصورة جيدة.

له مؤلف نشر باللغة العربية في اربعة اجزاء بعنوان( البارزاني والحركة التحررية الكردية).

له ثمانية اولاد.

يعتبر من الشخصيات السياسية المعروفة منذ اكثر من عشرين سنة في اوقات السلم والحرب في كردستان والعراق.

شارك في جميع المعارك المهمة التي دارت ضد الانظمة العراقية التي حاربت الشعب الكردي وقاد الجبهات وكان دائما في المواقع الامامية في احلك الظروف.

عند استشهاد شقيقه ادريس البارزاني في عام 1987 كان مسعود البارزاني في جبهات القتال بمنطقة بادينان لم يترك ساحة القتال بل اكتفى بارسال برقية تعزية.
ادى دورا بطوليا في معركة خواكورك المعروفة عام 1988 واجبر النظام الدكتاتوري في بغداد على الانسحاب والحق الهزيمة باعداء الكورد.

الّهم مسعود البارزاني افكاره وتنظيراته من مسيرة البارزاني الخالد والمجتمع الكردي، ملماً بلغة العصر ويعرف كيف يتوافق بين النظام العالمي الجديد ومطاليب الشعب الكردي دون التنازل عن حقوق شعبه ولو بقدر انملة.
يقود الحركة التحررية للشعب الكردي بكل دراية تجنبا من تعرض الكورد الى نكسات اخرى.

انتخب مسعود البارزاني يوم 12/6/2005 من قبل المجلس الوطني لكردستان العراق بالاجماع كأول رئيس منتخب لاقليم كردستان والاولى في تاريخ الشعب الكردي باختيار رئيس الاقليم عن طريق الانتخابات.